في خطوة رائدة، تعتزم المملكة المتحدة إقرار قوانين جديدة تهدف إلى عكس الأحكام الظالمة للعديد من مديري مكاتب البريد. أعلن رئيس الوزراء ريشي سوناك عن هذه المبادرة في ظل اندلاع موجة جديدة من الاحتجاجات الوطنية بسبب الفضيحة التي ألمت بالمؤسسة.
بين عامي 1999 و2015، واجه العديد من أصحاب العمل الذاتي الفرعيين في فروع مكاتب البريد الحكومية اتهامات بالسرقة والاحتيال وتزوير الحسابات. كان سبب هذه الأحكام الظالمة في البرمجيات الخاطئة التي أشارت بشكل خاطئ إلى تباينات مالية كبيرة في حسابات الفروع.
تم التأكيد على مدى هذا الظلم الفادح من خلال تجسيد تلفزيوني للفضيحة، مما دفع بالضغط العام للتدخل الحكومي السريع. كانت النتائج كارثية، حيث تم سجن بعض أصحاب العمل الفرعيين وشهد آخرون تدمير معاشاتهم.
في حين تم تبرئة 93 حكمًا، ينتظر عدد كبير منهم التبرئة. أكد رئيس الوزراء سوناك: “سنقدم تشريعات أساسية جديدة لضمان أن يتم تبرئة وتعويض أولئك الذين حُكم عليهم نتيجة لفضيحة هورايزون بسرعة”.
وصف سوناك هذا بأحد أكبر الظلمات في تاريخ الأمة، مؤكدًا معاناة الأفراد الذين دمرت حياتهم وسمعتهم دون خطأ من قبل، بينما كانوا يخدمون مجتمعاتهم بجدية.
من المقرر أن تنتهي التحقيقات العامة الجارية في وقت لاحق هذا العام، إلى جانب تحقيق منفصل يقوم به شرطة لندن العاصمة. يُظهر الدور النشط للحكومة في تسهيل إلغاء الأحكام تدخلا قانونيًا كبيرًا من قبل البرلمان في العملية القضائية.
الطريقة النموذجية لإلغاء الأحكام في بريطانيا تتضمن أن يقدم الشخص المحكوم عليه اعتراضًا، غالبًا بوساطة ممثل قانوني. ومع ذلك، يعكس العمل الحازم للحكومة انحرافًا عن النمط، مما يظهر التزامها بتصحيح هذا الظلم الواسع الانتشار.
اندلعت الاستياء العام بسبب الفضيحة بعد بث برنامج ITV “السيد بيتس مقابل مكتب البريد”، الذي جذب 9.2 مليون مشاهد وأصبح أكثر برنامج مشاهدة على أي قناة هذا العام. في حين تتساءل الأسئلة حول دور شركة فوجيتسو، الشركة اليابانية المصنعة لبرمجيات هورايزون الخاطئة، تتعرض أيضًا السياسيون والمسؤولون السابقون في مكتب البريد لفحص دقيق.
قدمت رئيسة البريد السابقة بولا فينيلس، المسؤولة عن إشراف العديد من محاكمات أصحاب العمل الفرعيين، وسامًا وطنيًا يوم الثلاثاء بعد أن طلب أكثر من مليون شخص إلغاء تكريمها. مع تحول المشهد القانوني لتصحيح هذه الظلمات، تقف المملكة المتحدة في المقدمة في التحرك التشريعي نحو تحقيق العدالة للمظلومين من قبل فضيحة هورايزون.
